De sa formation à sa nomination comme peintre du roi Philippe IV, de ses voyages en Italie à son activité de chef d'atelier jusqu'à sa consécration au XIXe siècle avec la vogue espagnole en France, le parcours de Velázquez, peintre majeur du Siècle d'Or espagnol, est présenté jalonné par un large choix d'œuvres exposées, dans la perspective historique d'une Espagne qui connait une apogée artistique et littéraire en même temps que commence le déclin politique de la dynastie des Habsbourg.