L'exposition et son catalogue proposent une réflexion autour des grands thèmes qui structurent la pensée allemande de 1800 à 1939. Nous est ainsi offert, pour la première fois en France, un panorama de la création artistique allemande sur une durée relativement longue - plus d'un siècle.
Les courants artistiques, du classicisme weimarien, des Nazaréens à Otto Dix, du romantisme à la « nouvelle objectivité », sont ainsi replacés dans le contexte intellectuel de leur création et confrontés aux écrits des grands penseurs au premier rang desquels Goethe. Cette approche est importante pour le public français à qui l'art allemand dans ses différents développements a été peu montré. Elle permet de saisir comment l'art a joué un rôle déterminant dans le développement du concept allemand de « Kultur », à un moment historique capital où l'Allemagne cherche à construire son unité et son identité nationale.

Sous la direction de Sébastien Allard et Danièle Cohn
Sébastien Allard, Andreas Beyer, Werner Busch, Danièle Cohn, Gudrun Fritsch, Thomas W. Gaehtgens, Boris Roman Gibhardt, Marie Gispert, Johannes Grave, Cordula Grewe, Jean Lacoste, Jacques Le Rider, Marcella Lista, France Nerlich, Julie Ramos, Bénédicte Savoy, Pierre Wat, Catherine Wermester