Rendue célèbre par le Colosse, l'une des sept merveilles du monde antique, et par la présence des chevaliers à l'époque médiévale, Rhodes occupe une position stratégique, au carrefour des échanges entre la mer Égée et l'Orient. Cette île du Dodécanèse, située au croisement de nombreuses routes maritimes, s'est nourrie de la rencontre des cultures grecque, levantine, égyptienne et anatolienne.

La présente exposition explore les périodes les plus anciennes de son art, de l'âge du bronze à l'époque archaïque, mettant en valeur la dimension orientalisante de l'art grec. Tout en retraçant l'histoire de l'archéologie et des fouilles sur l'île, à laquelle ont participé, dès le XIXe siècle, des Français, des Britanniques, des Danois, des Italiens et des Grecs, cette exposition présente la diversité des contacts qui relient Rhodes à la Méditerranée orientale et propose une synthèse sur les ateliers, en rendant aux Grecs l'art orientalisant qu'on avait tenu jadis pour phénicien, assyrien ou égyptien.