Les armes de la Renaissance sont volontiers bavardes et sentencieuses. Ce bouclier, attribué à Antonio el Pollaiuolo, qui représente le malheureux héros Milon de Crotone victime de sa rage impuissante, en est un bel exemple. La longue inscription latine qui l'accompagne parachève cette leçon en forme de vanité.

Ce chef-d'oeuvre relève aussi bien de la peinture que de la sculpture : c'est cette complexité, ce dialogue apparement contradictoire entre la forme de l'objet et son décor que Philippe Malgouyres nous invite ici à comprendre.

L'activité protéiforme des ateliers de la Renaissance est souvent évoquée : elle est abondamment documentée, mais il ne reste presque rien de tous ces objets "d'art décoratif" conçus et réalisés par de grands sculpteurs. C'est donc un témoignage exceptionnel, voire unique, une oeuvre hardie et exploratoire par sa technique et son iconographie qui doit reprendre sa place parmi les oeuvres phares de la Renaissance conservées en France.