La Liberté guidant le peuple, d'abord indissociable de son contexte politique et social, s'est progressivement métamorphosée en une œuvre mythique, universelle et éternelle, identifiée avec l'histoire de la France au point de devenir une véritable « icône républicaine », tout en demeurant profondément humaine, charnelle et réelle.  Sa présentation dans la Galerie du temps du nouveau musée Louvre Lens est l'occasion de rééditer la monographie de cette œuvre exceptionnelle.