Parmi les créateurs de la première Renaissance à Florence, Donatello (1386-1466) occupe sans conteste une place primordiale. Ces deux reliefs, tous deux en terre cuite, sont traités avec des matériaux variés qui montrent l’intérêt du peintre pour la nouveauté. Point de rencontre entre la tradition chrétienne médiévale et le nouveau sentiment de l’homme et des choses engendré par la Renaissance, ces sculptures illustrent magnifiquement le passage d’un monde à l’autre.

À Padoue, Andrea Mantegna emprunte à Donatello cette intensité expressive et cette sévérité dans le rendu des formes qui sont largement redevables à celui dont Vasari disait qu’il avait « rendu à la sculpture sa perfection et son pouvoir d’émerveillement ».