En 1703, une commande prestigieuse fut adressée à Nicolas Coustou, de deux grands groupes de chasseurs en marbre, Méléagre tuant le cerf et Méléagre tuant le sanglier, première œuvre d'envergure de l'artiste. Des 1706, les œuvres sont achevées et mises à une place d'honneur à proximité du Pavillon royal de Marly, résidence créée par Louis XIV.

Les deux groupes de Nicolas Coustou représentent des scènes en pleine action, un même mouvement plein de fougue porte les chasseurs en avant au-dessus de l'animal épuisé et affaissé, une même ardeur se peint sur leur visage. La sérénité classique, plus statique, fait place à un art nouveau plus naturaliste, plus animé.