Durant l'hiver 1912, le jeune architecte Maurice Pillet part pour la Perse avec les membres de la mission de Suse pour dégager et étudier le palais de Darius. A cette occasion, le nouvel attaché de la mission prend une série de photographies et rédige des mémoires qui illustrent non seulement les travaux et la vie quotidienne des fouilleurs mais aussi les étapes de leur voyage.

Dernier acteur de la mission de Suse avant que n'éclate la Première Guerre mondiale, Maurice Pillet offre, grâce à ses photographies et ses souvenirs, à la fois un témoignage sur une mission archéologique française parmi les plus prestigieuses - dont l'histoire remonte à près de trente ans - et la vision d'un Orient qui va bientôt disparaître.