Théodore Chassériau (1819-1856) est une figure à part dans le panorama artistique français de la première moitié du XIXe siècle. Très souvent, et trop hâtivement, classé entre la ligne pure d’Ingres et la palette flamboyante de Delacroix, son art singulier, étrange alliance d’énergie et de mélancolie, le distingue pourtant nettement de ses contemporains. Chassériau est le peintre du manque, du désir et de la frustration amoureuse, de l’obscurité des sentiments ou de l’impossible partage.

Les communications réunies dans ce volume dégagent la poétique propre du peintre, et placent son œuvre au cœur de nouvelles interrogations.