Rocco Rante, archéologue au département des Arts de l'islam du musée du Louvre,  nous présente dans ce premier des trois volumes prévus de The Oasis of Bukhara de remarquables résultats sur les transformations naturelles et humaines de cette région au cœur des routes commerciales entre la Chine et le Moyen-Orient. Cette vision régionale de l'oasis de Boukhara permet notamment de mesurer les continuités et les ruptures sociétales et culturelles entre l'Antiquité et les débuts de l'époque islamique marquée par la conquête arabe et l'islamisation des élites de la fameuse région historique du Khorasan. Cette région qui prospère dès l'Antiquité et durant tout le Moyen-Âge, comprend géographiquement l'Iran oriental, l'Afghanistan et une partie de l'Asie centrale. Beaucoup de nos chefs-d'œuvre proviennent vraisemblablement des grandes villes de ce territoire comme Hérat, Samarcande, Boukhara, Nichapour.