Les grandes collections de vases en pierres dures sont rares. Celle du Louvre, plus connue sous l’appellation « gemmes de la Couronne », est issue de l’incomparable collection rassemblée par Louis XIV et demeure certainement à ce jour l’un des derniers exemples d’une collection constituée grâce à l’engouement d’une seule personne. Les études réunies dans

cet ouvrage évoquent tour à tour les grandes périodes de l’exécution des vases, les grands centres de la fabrication à la Renaissance, les montures d’orfèvrerie mettant en valeur ces objets, les grandes collections anciennes ainsi que les falsifications du XIXe siècle.