La littérature artistique s’appuie sur une longue et très riche tradition. L’histoire de l’art en tant que discipline universitaire, fondée au début du XIXe siècle, n’en constitue qu’une petite partie. S’interroger sur les œuvres d’art dans l’histoire a conduit également à s’interroger sur l’historicité des écrits sur ces œuvres. Cette réflexion a longtemps oscillé entre un point de vue évolutionniste et l’idée qu’il existe une pluralité de points de vue autonomes. L’organisation de ce premier volume montre délibérément la diversité et la richesse des approches qui n’ont de cesse de remettre en question ces deux conceptions.